Gletscherführung am Mount Cook: Ein Morgen auf dem Tasman-Eis

Die Gletscherführung am Tasman ist ein langsamer, vorsichtiger Spaziergang über Eis, das nur wenige Menschen jemals zu Fuß erreichen. Die Tour auf dieser Seite bringt eine Gruppe von maximal 11 Personen für bis zu 2 Stunden auf den Gletscher, mit jeweils 15 Minuten Helikopterflug am Anfang und Ende. Keine Erfahrung ist nötig: Das Unternehmen stellt die Spezialausrüstung und zeigt dir, wie man sie benutzt.⁸

Die Guides sind Profis. Mt Cook Glacier Guiding sagt, dass seine Guides voll qualifiziert sind oder eine Ausbildung als Hard Ice Guides und Alpine Trekking Guides durch die New Zealand Mountain Guides Association absolvieren.⁹ Alpine Guides, das die Konkurrenz-Heli-Hikes der Helicopter Line führt, arbeitet seit 1966 im Park, und die Tourismusorganisation Mackenzie nennt es das älteste Bergführungsunternehmen des Landes.¹⁰

Das Unternehmen selbst sagt, dass der Anflug per Helikopter oder Skiflugzeug der beste Weg ist, den Gletscher zu erleben.¹¹ Das liegt daran, dass das Eis, das sich zu begehen lohnt, weit oben im Tal liegt, jenseits des Schutts und der Moräne, die man von der Straße aus sieht. Diese Seite begleitet dich vom Schalter am Flughafen bis zum letzten Schritt zurück in den Helikopter.

Der Flug steigt über das Tasman-Tal auf, ein Gebiet, das das Department of Conservation in einfachen Worten beschreibt: Seine Lawinen-Skala stuft den Boden des Tasman-Tals, bis zu dem Punkt, an dem das weiße Eis beginnt, als einfaches Gelände ein.²³ Dahinter beginnt der Gletscher, und der Großteil des Parks um ihn herum ist komplexes Lawinen-Gelände.²⁴ Der Helikopter bringt dich in wenigen Minuten über diese Grenze hinweg.

Alpine Guides sagt, dass seine Heli-Hikes hoch auf dem weißen Eis des Gletschers landen, etwa 1.200 Meter höher.^25,26 Unten am Gletschersee sieht es anders aus: Der Aussichtspunkt auf dem öffentlichen Weg steht auf einer Felswand aus Gletscherschutt, und die Moränenwälle um den See sind instabil und gefährlich.^27,28 Das ist der Teil des Gletschers, den die meisten Besucher sehen, und er wirkt grau, nicht weiß.

Aus dem Helikopter auf das saubere Eis zu steigen, ist schon für sich genommen ein Erlebnis. Die Oberfläche glitzert, die Luft ist still, und die Talwände erheben sich auf beiden Seiten. Dein Guide bringt die Gruppe erst einmal weg von der Landestelle, bevor der Helikopter wieder abhebt, und von da an geht es im Tempo des langsamsten Teilnehmers weiter.

Ein Gletscher ist eine sich bewegende, rissige Eismasse. Die Helicopter Line listet die Geländgefahren klar auf: abstürzende Felsen, Klippen, Eisabbrüche, Gletscherspalten, wechselnder Schnee, steile Hänge, loses Gestein und vereiste Oberflächen.³⁴ Sie stuft die Wahrscheinlichkeit einer Lawine, die den unteren Tasman-Gletscher erreicht, als gering, aber nicht ausgeschlossen ein.³⁵ Die Neuseeländischen Alpen liegen zudem auf der Alpine Fault, wo Erdbeben ohne Vorwarnung auftreten können.³⁶

Hilfe ist weit weg. Der Anbieter warnt, dass seine Gletscherlandungen und geführten Wanderungen eine Stunde oder mehr von medizinischer Notfallversorgung entfernt sein können und vor Ort nur grundlegende Erste-Hilfe-Maßnahmen verfügbar sind.^37,38 Deshalb wählen Guides die Route aus, sichern Gefahrenstellen ab und brechen ab, wenn sich die Bedingungen ändern - und deshalb sollte ein Tasman-Gletscher-Wanderausflug für Besucher immer eine geführte Tour sein.

Versuche es nie allein. Selbst am See warnt das DOC davor, dass Betreten des Eises tödlich enden kann und Eisberge instabil sind und umkippen können.^7,6 Die öffentlichen Wege enden aus gutem Grund an Aussichtspunkten. Um selbst auf dem Tasman-Gletscher zu stehen, buche die geführte Helikopter-Wanderung und lass dir das Eis von einem Profi erklären.